Ζωή χωρίς φως δεν γίνεται.
Ο χώρος του gaming κρύβει στα σοκάκια του διάφορες εκπλήξεις, ιδίως σε ό,τι έχει να κάνει με τα indie games. Υπάρχουν εκεί έξω εταιρείες ανάπτυξης που αν και έχουν στην διάθεσή τους μικρό budget καταφέρνουν να το αξιοποιήσουν στο έπακρο. Κάτι ανάλογο ευελπιστούσε να κάνει η Little Cat Feet, μία εξίσου μικρή developer που είπε να παίξει και αυτή με την σειρά της τα ρέστα της κυκλοφορόντας το πρώτο (και το μόνο) της video game με την ονομασία OneShot. Για να μην χωθούν στα βαθιά, επέλεξαν το genre των Adventures δίνοντας παράλληλα στο παιχνίδι Puzzle στοιχεία “που θα σας καταπλήξουν” όπως υποστήριζαν.
Την έκδοση του OneShot ανέλαβε από την άλλη η Degica, η ιαπωνική εταιρεία που έχει αναλάβει την θέση του publishers σε δεκάδες ακόμη indie τίτλους. Το OneShot δημιουργήθηκε μέσω RPG Maker, όπως και τα περισσότερα games που στέκονται υπό την αιγίδα της Degica. Το παιχνίδι κυκλοφόρησε αρχικά το 2014, με μία διαφορετική, αλλά free-to-play μορφή του, ενώ η επίσημη κυκλοφορία του πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 2016, όπου παρουσιάστηκε και στην πλατφόρμα του Steam διατηρώντας μέχρι και σήμερα θετικές κριτικές. Τι είναι όμως πραγματικά αυτό που κέρδισε τους fans;
Το σκοτάδι απειλεί τον κόσμο
Άντε να σας πείσουμε ότι δεν είναι Horror. Η πλοκή του OneShot ξεκινά να ξετυλίγεται σε έναν κατασκότεινο κόσμο. Ο πρώτος και βασικός χαρακτήρας που παρουσιάζεται στην οθόνη σας είναι ένα νεαρό πλάσμα που δηλώνει άνθρωπος αλλά στην πραγματικότητα μοιάζει με γάτα. Το όνομά του πλάσματος είναι Niko, το φύλο του οποίου δεν είναι ξεκάθαρο, αφού παρά το σαφέστατα γυναικείο παρουσιαστικό του, τόσο οι fans του παιχνιδιού, όσο και η εταιρεία ανάπτυξής του αρνούνται συστηματικά να παραδεχτούν ότι πρόκειται για κορίτσι. Κάτι παραπάνω θα ξέρουν…για χάριν ευκολίας όμως θα την αποκαλούμε “η” Niko προσωρινά. Η Niko, λοιπόν, απορεί το ίδιο με εσάς σχετικά με του που βρίσκεται, μη έχοντας ιδέα για το τι την περιμένει.
Βγαίνοντας εκτός του χώρου όπου βρέθηκε αρχικά και αλληλεπιδρώντας με ορισμένα περίεργα ρομπότ διαπιστώνει πως ο κόσμος στον οποίο βρέθηκε έτσι ξαφνικά κινδυνεύει. Αυτό, διότι έχει εξαφανιστεί ο ήλιος και δεν υπάρχει η παραμικρή αχτίδα φωτός που να λάμπει σε αυτή την τοποθεσία, ενώ σε περίπτωση που δεν επαναφερθεί, όλα τελείωσαν. Τα κακά μαντάτα έρχονται όταν το πιο συμπαθητικό ρομποτάκι της ανακοινώνει πως μάλλον είναι η εκλεκτή που αναζητούσαν τόσο καιρό για να επαναφέρει το φως του ήλιου και να σώσει τις ζωές όλων. Αποκαλώντας την χαρακτηριστικά “Μεσσία”, της ανακοινώνεται πως υπάρχει μία θεϊκή ύπαρξη η οποία φέρει το όνομα “Nikola” και αναμένεται να την καθοδηγήσει σε όλο της το ταξίδι προς τον μεγάλο πύργο της πόλης.
Πολύ κολακευτική και συνάμα πονηρή κίνηση από πλευράς Little Cat Feet, αφού ο Θεός στον οποίο πολλάκις αναφέρονται είστε εσείς οι ίδιοι. Κοινώς, η Niko ζητά συχνά τις συμβουλές σας και για αυτήν είστε ο κινητήριος παράγοντας στην λήψη κάθε απόφασης. Κατόπιν της πρώτης ώρας του παιχνιδιού όλα έχουν ξεκαθαρίσει, ας πούμε, τουλάχιστον ως προς τον αληθινό στόχο της περιπέτειάς της. Συγκεκριμένα, εσείς και η Niko θα πρέπει να πάρετε μία ξεχασμένη λάμπα που κατέληξε στα χέρια της Niko και με την χρήση της, να ανακτήσετε τα φώτα όλου του κόσμου που έχει βυθιστεί στο απέραντο σκοτάδι. Όσοι φοβόσασταν να κυκλοφορήσετε στο σπίτι σας με σβηστά τα φώτα κατά την παιδική σας ηλικία, καλό είναι να το αποφύγετε μην σας ξυπνήσει τίποτα παιδικά ένστικτα.
Σε τέτοια Adventures, που χρειάστηκαν χαμηλό budget για να κυκλοφορήσουν στην αγορά, οι δημιουργοί ποντάρουν να σας ευαισθητοποιήσουν με το σενάριο τους, αφού στις περισσότερες περιπτώσεις οι υπόλοιποι τομείς δεν θα είναι τόσο ισχυροί. Ευτυχώς το OneShot είναι εξαιρετικό από σεναριακής άποψης. Εξηγεί σταδιακά τα κενά του μυστηρίου που έχει δημιουργήσει, με σωστό ρυθμό, πολλές απρόσμενες ανακαλύψεις και πρωτότυπη εξέλιξη. Θα καταλάβετε, πως έχετε πολλή μεγαλύτερη εξουσία απ’ ότι νομίζετε, ενώ ο χαρακτήρας της Niko διαθέτει όλα τα στοιχεία της παιδικής ηλικίας του μέσου ανθρώπου δίνοντας και τα μόνα χαρακτηριστικά ρεαλισμού στην όλη υπόθεση. Δώστε έμφαση στα γεγονότα γιατί ένας Θεός ξέρει (δηλαδή εσείς στην συγκεκριμένη περίπτωση), ποιο από τα δύο διαθέσιμα endings θα αντικρίσετε. Πρόκειται πάντως για μία εκ των ομορφότερων ιστοριών που έχουμε συναντήσει σε indie games.
Θεός για 4 ώρες
Πόσο τα σπάει να έχετε την απόλυτη εξουσία στα games που παίζετε; Πρακτικά, σε κάθε video game εσείς εξουσιάζετε, όμως στο συγκεκριμένο είστε Θεός και με την βούλα. Όσον αφορά την χρήση της Niko, το μόνο που πρέπει να κάνετε καθόλη την διάρκεια του παιχνιδιού είναι να περιφέρεστε στις τρεις μεγάλες περιοχές του παιχνιδιού και να αλληλεπιδράτε με αντικείμενα και χαρακτήρες. Η Niko προσπαθεί να ανακαλύψει τι συμβαίνει, επομένως οφείλετε να την βάζετε να μπαίνει μέσα στα εγκαταλελειμμένα κτήρια και να ψάχνει πράγματα που ενδεχομένως θα την βοηθήσουν στο σύντομο ταξίδι της. Μέσα από τους πολυάριθμους διαλόγους καλείστε να συγκεντρώσετε τις απαραίτητες πληροφορίες για να εισαχθείτε όλο και βαθύτερα στην σκοτεινή ιστορία της Niko.
Όσο απλό και αν ακούγεται, αυτό είναι και κατά ένα μεγάλο ποσοστό το gameplay του OneShot. Χρειάζεται δηλαδή να είστε παρατηρητικοί και πονηρεμένοι ώστε να μην αφήσετε κανένα στοιχείο αναξιοποίητο. Όταν βρίσκετε αντικείμενα που θα σας φανούν χρήσιμα στην συνέχεια, η Niko τα αποθηκεύει στο inventory της. Είναι καθαρά στο χέρι σας το πότε και το πώς θα τα χρησιμοποιήσετε, εξού και το Puzzle στοιχείο, αφού δεν υπάρχει σημείο του παιχνιδιού όπου η Niko θα σας καθοδηγήσει και θα σας πει “ας χρησιμοποιήσουμε αυτό”. Σε καμία περίπτωση, αντιθέτως η Niko περιμένει τα πάντα, κυριολεκτικά, από εσάς. Δεν υπάρχει παραμικρή καθοδήγηση και αυτό εντάσσεται στα αρνητικά του παιχνιδιού, εφόσον πραγματικά θα υπάρξουν δεκάδες φορές που θα αναρωτηθείτε προς τα πού πρέπει να οδεύσετε στην συνέχεια. Η τυχαία περιπλάνηση μπορεί να καταντήσει κουραστική από ένα σημείο και ύστερα και κανείς δεν θέλει να πηγαίνει από δω κι από κει χαμένος για αρκετή ώρα, δίχως την παραμικρή ένδειξη της επόμενης απαιτούμενης κίνησης.
Μήπως ή Niko ήταν απλά μεθυσμένη και βίωνε το απόλυτο hangover; Κανένα από τα δύο endings δεν μας έλυσε την απορία.
Όσοι όμως πιάσετε εξαρχής το νόημα, θα αντιληφθείτε πως καθετί που συμβαίνει στο μικρής διάρκειας Puzzle Adventure έχει τεράστια σημασία και οφείλετε να επικαλείστε την μνήμη σας κάθε φορά για να καταλαβαίνετε τι πρέπει να κάνετε. Όποιος συγκρατήσει όσα έχουν ειπωθεί και λειτουργήσει συνδυαστικά, όλο και κάποια άκρη θα βγάλει. Εκεί που μας “κούφανε” όμως το OneShot ήταν σε ένα πραγματικά πρωτότυπο στοιχείο του gameplay. Ακριβώς επειδή είστε “ο Θεός” του παιχνιδιού σας δίνεται τεράστια εξουσία. Τόσο μεγάλη, που θα κληθείτε να δώσετε απαντήσεις στην Niko που δεν γνωρίζετε ή δεν έχουν σχολιαστεί στο παιχνίδι. Πώς θα το κάνετε αυτό; Θα πρέπει να ανατρέξετε στα αρχεία του παιχνιδιού και να βρείτε μόνοι σας την λύση στα ερωτήματα της μικρής πρωταγωνίστριας, η οποία δεν θα πιστεύει στα μάτια της όταν της λύνετε κάθε γόρδιο δεσμό που εμφανίζεται μπροστά της. Ευτυχώς υπάρχουν στοιχεία όπως το fast travel στις περιοχές που έχετε γνωρίσει και ορισμένα σημειώματα για να μην βλέπετε και καθετί ως εμπόδιο.
Πράγματι, η Little Cat Feet είχε δίκιο σε αυτό το ζήτημα, αφού δεν είναι πολλά τα games τα οποία ζητούν να ψάξετε εκτός του παραθύρου του παιχνιδιού για να μπορέσετε να συνεχίσετε και δεν είναι κάτι που συμβαίνει μόνο μία φορά. Το καινοτόμο αυτό στοιχείο είναι πολύ έντονο, σε σημείο όπου η εταιρεία ανάπτυξης του OneShot έβαλε προειδοποιητικά μηνύματα να εμφανίζονται μόλις τρέξετε το παιχνίδι για δύο λόγους. Αρχικά σας συνιστά να παίζετε σε windowed mode για να μην χρειάζεται να ανοιγοκλείνετε το παιχνίδι για να ψάχνετε πληροφορίες. Ο δεύτερος λόγος είναι ακόμα πιο περίεργος. Συνήθως τα warnings κάνουν λόγο για επιληψία και άλλες ασθένειες που ενδεχομένως προκύψουν λόγω των χρωμάτων και των ειδικών εφέ που είναι επικίνδυνα προς το μάτι. Στο OneShot όμως, η σχέση σας με τον πρωταγωνιστικό χαρακτήρα, η λειτουργία σας ως Θεός και όλα τα συναφή, ενδέχεται να οδηγήσουν σε παράνοια (!) σύμφωνα με την Little Cat Feet που συνιστά στους άμεσα επηρεαζόμενους να προσέχουν. Ανατριχιάσατε;
Στα χνάρια του Finding Paradise
Σε ένα παιχνίδι που θα μπορούσε κάλλιστα να παρομοιαστεί με το To The Moon και το sequel του, η top down κάμερα ήταν μονόδρομος. Τα χαριτωμένα pixel art σχέδια του παιχνιδιού δημιουργούν μία ωραία εικόνα με retro αισθητική, που δυστυχώς δεν μπορεί να ανταπεξέλθει στα υπόλοιπα σημεία του οπτικού τομέα. Για παράδειγμα, οι χαρακτήρες στα cutscenes δεν έχουν καμία σχέση με το πώς φαίνονται κατά την διάρκεια του gameplay αν εξαιρέσουμε τα χρώματα της αμφίεσής τους. Είναι λίγο φτωχό οπτικά, διότι παρά την παρουσία πολλών διαφορετικών χαρακτήρων αλλά και περιοχών από άποψη σχεδιασμού, δεν έχει γίνει πολύ καλή δουλειά στο design των αντικειμένων με τα οποία αλληλεπιδράτε σε όλο το παιχνίδι. Όταν φτάνει κανείς να αναρωτιέται τι είναι αυτό που αχνοφαίνεται εδώ και τι φωτίζει παραεκεί, “βρωμάει” λίγο προχειροδουλειά. Παρόλα αυτά, το σκοτεινό και μυστηριώδες περιβάλλον είναι πολύ πιασάρικο.
Ηχητικά εννοείται πως δεν υπάρχει voice-acting, εφόσον όλα εξηγούνται και πραγματοποιούνται μέσω διαλόγων. Υπάρχει μονίμως μία χαλαρή μουσική η οποία παίζει στο background και εναλλάσσεται κάθε φορά που το απαιτούν τα γεγονότα. Ενώ σε κάθε περίπτωση, είτε η Niko εξερευνά, είτε βρίσκει κάτι, είτε μιλάει με κάποιον, έχει επιλεχθεί μία ανατριχιαστική μουσική που θα μεταφέρει ένα ηλεκτρικό ρεύμα σε όλο τον εσωτερικό σας κόσμο, τα κομμάτια είναι στάνταρ και μονότονα για όποτε ξαναβρεθείτε σε ανάλογη κατάσταση, πράγμα που όσο να ‘ναι θα σας απογοητεύσει. Στην περίπτωση όπου η Little Feet Cat είχε επιμεληθεί περισσότερο το soundtrack θα μπορούσαμε να μιλήσουμε για ένα εντελώς διαφορετικό video game.
Ήταν μακρύς ο δρόμος
Παρά το γεγονός το ότι διαρκεί μόλις ένα τετράωρο, το OneShot σίγουρα θα καταφέρει να κερδίσει πολλούς gamers εκεί έξω, ιδιαίτερα αυτούς που δίνουν έμφαση στην ιστορία του παιχνιδιού έναντι του gameplay. Όλα ξεκινούν απότομα, εξηγούνται σταδιακά, ενώ όταν ανακαλύπτετε τον ρόλο που λαμβάνετε στο παιχνίδι όλα αποκτούν μεγαλύτερη σημασία και δεν θα δυσκολευθείτε να δεθείτε με την Niko στην σύντομη περιπέτειά της. Υπάρχουν πολλά χαρακτηριστικά του OneShot που χρειάζονται διόρθωση, κυρίως σε ό,τι έχει να κάνει με το σύστημα καθοδήγησης ή την λύση των μικρών puzzles, όμως είναι τρομερά πρωτότυπο το ότι χρειάζεται να βγείτε εκτός του παιχνιδιού για να βρείτε λύση στα ερωτήματά σας.
Είναι εύκολο να αντιληφθεί κανείς τους λόγους για τους οποίους συγκινεί όσους το δοκιμάζουν. Η μικρή του διάρκεια δεν στέκεται εμπόδιο στο να γνωρίσετε τον χαρακτήρα σας και να τον καθοδηγήσετε βήμα βήμα χτίζοντας μία πραγματική φιλία ανάμεσα στον χρήστη και τον πρωταγωνιστή. Βέβαια, το μικρό budget φωνάζει από χιλιόμετρα, αλλά η Little Feet Cat επιθυμεί να εκτιμήσετε άλλα πράγματα από το OneShot και όχι τον τεχνικό του τομέα. Είναι μία πολύ ωραία ιστορία, η κατάληξη της οποίας καθορίζεται εξ ολοκλήρου από εσάς και όποια κι αν είναι η έκβασή της παραμένει εξίσου όμορφη. Τα 10 ευρώ που ενδεχομένως θα βρείτε το παιχνίδι στο Steam ίσως να φαντάζουν πολλά, ωστόσο για τους λάτρεις των games που ποντάρουν στην ιστορία τους για να συναρπάσουν, είναι μία πολύ καλή επιλογή.
Θετικά:
- Εξαιρετικό σενάριο
- Ωραίο περιβάλλον
- Πρωτότυπα στοιχεία στο gameplay
- Puzzles που απαιτούν συνδυαστική σκέψη
- Συνεχίζεται και εκτός του παιχνιδιού
Αρνητικά:
- Λειψή καθοδήγηση
- Μονότονο soundtrack
- “Φτωχά” σχέδια
- Πολύ μικρή διάρκεια
Βαθμολογία
Γραφικά: 6
Ήχος: 6.5
Σενάριο: 9
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 5
Γενικά: 7
Μία πολύ όμορφη περιπέτεια, με έντονο μυστήριο και συγκινητικά γεγονότα, που απαιτεί από τον παίκτη να είναι πολλά παραπάνω από παίκτης.
Γιάννης Σιδηρόπουλος