Αιματηρές δοκιμασίες και κυνηγητά στο τρελάδικο.
Από τις Horror σειρές, ειδικά στην indie κατηγορία, είναι λίγες οι οποίες έχουν μεγάλη αναγνωρισιμότητα ακόμα και από κόσμο που δεν είναι fans του είδους. Μια από αυτές είναι τα Outlast, τα οποία μαζί με τα Amnesia καθιέρωσαν τον τύπο gameplay, όπου ο παίκτης δεν μπορεί να αμυνθεί από εχθρούς αλλά μόνο να τρέξει ή να κρυφτεί. Το πρώτο Outlast κυκλοφόρησε το 2013 από την Καναδική Red Barrels, η οποία ιδρύθηκε από πρώην developers των EA και Ubisoft για αυτόν ακριβώς το σκοπό. Η επιτυχία του ήταν μεγάλη και ένα χρόνο μετά κυκλοφόρησε και το DLC Whistleblower.
Τέσσερα χρόνια μετά, το 2017, ήρθε και το sequel, Outlast 2, το οποίο μεν δίχασε λίγο το κοινό, αλλά ήταν αρκετά επιτυχές για να εξασφαλίσει το μέλλον της σειράς. Πριν λοιπόν από το αναπόφευκτο Outlast 3, η Red Barrels ανακοίνωσε ότι θα ασχοληθεί με ένα ανεξάρτητο project, το οποίο όμως θα διαδραματίζεται στον κόσμο της σειράς. Το The Outlast Trials λοιπόν ανακοινώθηκε το 2019, ως ένα multiplayer game στον κόσμο του Outlast (Πράγμα που ίσως δεν ζήτησε πολύς κόσμος). Μετά από αρκετές αναβολές, λόγω της πανδημίας, κυκλοφόρησε σε Early Access στα PC τον Μάιο του 2023 (ξεπερνώντας τις 1 εκατομμύριο πωλήσεις) και σχεδόν ένα χρόνο μετά, τον Μάρτιο του 2024, ήρθε στην πλήρη μορφή του και σε κονσόλες.
"Επιστημονικές" δοκιμασίες με αντάλλαγμα την ελευθερία σας
Το The Outlast Trials αποτελεί prequel των προηγούμενων Outlast και διαδραματίζεται στην εποχή του Ψυχρού Πολέμου, το 1959. Η διαβολική εταιρεία Murkoff Corporation, η οποία είναι και υπεύθυνη για τα γεγονότα ολόκληρης της σειράς, χρησιμοποιεί παραπλανητικές διαφημίσεις για να προσελκύσει μοναχικούς ανθρώπους, χωρίς οικογένεια και φίλους, για να συμμετέχουν σε "επιστημονικά πειράματα". Ένας από αυτούς τους ανθρώπους είστε και εσείς και πολύ σύντομα θα ανακαλύψετε την πραγματική φύση αυτών των πειραμάτων, η οποία είναι πολύ πιο σαδιστική από όσο φαινόταν αρχικά. Ο σκοπός σας είναι να συμμετέχετε σε αρκετά πειράματα-δοκιμασίες ώστε να μπορέσετε να ξανακερδίσετε την ελευθερία σας. Από εκεί και πέρα δεν υπάρχει κάποιο σενάριο ή κάποια ουσιαστική ιστορία, πράγμα λίγο απογοητευτικό για Outlast, αλλά αναμενόμενο για mulitplayer game.
Μετά από ένα εισαγωγικό cutscene μπαίνετε στον character creator, όπου επιλέγετε το φύλο, το χρώμα, το κούρεμα και την φωνή του χαρακτήρα σας. Αυτά μπορούν να αλλάξουν οποιαδήποτε στιγμή μελλοντικά. Στη συνέχεια ξεκινάτε το Tutorial, στο οποίο μαθαίνετε τους βασικούς μηχανισμούς αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον και πως να αποφεύγετε εχθρούς, με απώτερο σκοπό να καταστρέψετε τα προσωπικά σας έγγραφα και οποιαδήποτε απόδειξη της ύπαρξής σας στον έξω κόσμο. Αφού ολοκληρώσετε το Tutorial θα βρεθείτε στο Sleep Room, το οποίο είναι ουσιαστικά το lobby σας, όπου βρίσκεται ο Merchant για τα Upgrades, το Pharmacy για τα Prescriptions και το δωμάτιό σας όπου μπορείτε να κάνετε customize τον χαρακτήρα σας.
Πέρα από τις σημαντικές δραστηριότητες για την πρόοδό σας μπορείτε και παίξετε και διάφορα παιχνίδια με άλλους παίκτες όπως σκάκι και bras de fer. Από το Sleep Room επιλέγετε και το επόμενο trial στο οποίο θα συμμετέχετε, καθώς και την ομάδα σας. Κάθε ομάδα έχει μέχρι 4 μέλη και μπορείτε να την δημιουργήσετε με φίλους σας ή να χρησιμοποιήσετε το Group finder και να μπείτε σε κάποια τυχαία (Μπορείτε να παίξετε και μόνοι σας αλλά δεν το προτείνουμε). Μόλις η ομάδα ετοιμαστεί μεταφέρεστε στην τοποθεσία που θα γίνει το trial. Τα trials δίνουν την αίσθηση ότι βρίσκεστε σε ένα πολύ αιματηρό και βίαιο escape room ή σε κάποιο παιχνίδι του Jigsaw. Σε κάθε trial ο σκοπός σας είναι να ολοκληρώσετε διάφορα objectives μέχρι να φτάσετε στο βασικό. Θα σας ζητηθεί δηλαδή να βρείτε κλειδιά για πόρτες, να ανάψετε γεννήτριες κλπ και να κάνετε αρκετές αποτρόπαιες πράξεις σε ανθρώπους δεν πολυσυμπαθεί η Murkoff.
Φυσικά όλα γίνονται ενώ καταδιώκεστε από αιμοσταγείς παραμορφωμένους ψυχάκηδες που σας ψάχνουν συνεχώς και ο μόνος τους σκοπός είναι να σας σκοτώσουν. Όπως είναι γνωστό στα Outlast, δεν μπορείτε να αντιμετωπίσετε τους εχθρούς καθώς δεν έχετε κάποιο όπλο και η μόνη λύση είναι να τους κρύβεστε ή να τρέξετε μέχρι να σας χάσουν. Επίσης μπορείτε να τους πετάτε μπουκάλια ή τούβλα που βρίσκετε διάσπαρτα, για να τους αποσυντονίσετε και να αποκτήσετε ένα προβάδισμα, ή να δημιουργήσετε αντιπερισπασμό. Το AI τους δεν είναι τρομερό και μπορείτε σχετικά εύκολα να τους ξεφύγετε, αλλά πάντα θα σας ψάχνουν. Το μοναδικό είδος "όπλου" που έχετε στην διάθεσή σας για να σας βοηθήσει να επιβιώνετε από τους εχθρούς πιο εύκολα είναι τα Rigs. Τα Rigs, τα αγοράζετε από τον Engineer στο Sleep Room, με τα εισιτήρια που μαζεύετε ολοκληρώνοντας trials και ανεβαίνοντας levels. Συνολικά υπάρχουν 4 Rigs αλλά μπορείτε να έχετε πάνω σας μόνο ένα κάθε φορά. Το καθένα δέχεται αρκετές αναβαθμίσεις, οπότε ειδικά στην αρχή, θα πρέπει να ασχοληθείτε μόνο με αυτό που σας βολεύει.
Ίσως το πιο χρήσιμο είναι το Stun, το οποίο το πετάτε πάνω στους εχθρούς και τους ακινητοποιεί προσωρινά. Δεύτερο διαθέσιμο Rig, επίσης αρκετά χρήσιμο, είναι το Heal, το οποίο βγάζει ένα αέριο το οποίο θεραπεύει εσάς και οποιονδήποτε συμπαίκτη σας ο οποίος βρίσκεται κοντά σε αυτό. Το τρίτο διαθέσιμο Rig είναι το Blind, το οποίο είναι ουσιαστικά νάρκες στις οποίες αν πατήσει κάποιος εχθρός τυφλώνεται για κάποια δευτερόλεπτα. Τελευταίο Rig, το οποίο χρησιμοποιήσαμε και λιγότερο είναι το X-Ray, με το οποίο μπορείτε να βλέπετε εχθρούς μέσα από τοίχους, πόρτες και γενικώς εμπόδια για να ξέρετε που να πηγαίνετε κάθε φορά και να μην πέσετε τυχαία επάνω τους. Όσο αναβαθμίζετε τα Rigs οι δυνατότητές τους βελτιώνονται κάνοντας την ζωή σας λίγο πιο εύκολη. Για παράδειγμα το Stun ακινητοποιεί τους εχθρούς για περισσότερο χρόνο.
Από τα πιο αιματηρά και αγχωτικά multiplayer games
Εξίσου χρήσιμα (ίσως και περισσότερο) είναι και τα Prescriptions, τα οποία είναι βασικές δυνατότητες, που επίσης αποκτάτε με εισιτήρια, όπως περισσότερο stamina, μεγαλύτερη διάρκεια μπαταρίας στο night vision, δυνατότητα να κάνετε slide κλπ. Αυτή τη φορά δεν έχετε κάμερα με night vision, αλλά γυαλιά νυχτερινής οράσεως, τα οποία είναι κυριολεκτικά βιδωμένα στο κεφάλι σας. Η λειτουργία τους είναι ίδια με της κάμερας στα προηγούμενα Outlast, δηλαδή είναι απαραίτητα για τα σκοτεινά σημεία, αλλά καταναλώνουν μπαταρίες που βρίσκετε διάσπαρτες και πρέπει να τις διαχειριστείτε σωστά.
Σε πολλά σημεία πρέπει να συνεργάζεστε με τους υπόλοιπους παίκτες για να προχωρήσετε, όπως να κάνετε σκαλοπατάκι για να ανεβάσετε κάποιον συμπαίκτη σας σε ύψωμα ή να κρατήσετε ανοιχτή μια πόρτα για περάσει. Επίσης είναι πολλά τα σημεία που πρέπει όλοι οι παίκτες να πατήσουν από ένα κουμπί ταυτόχρονα, να βρίσκονται όλοι σε ένα σημείο για να ξεκλειδωθεί το επόμενο κομμάτι ή για παράδειγμα δύο παίκτες να χρησιμοποιήσουν ένα... τεράστιο πριόνι. Τέλος αν κάποιος παίκτης δεχθεί αρκετό damages από τους εχθρούς και τελειώσει το hp του τότε πρέπει να γίνει revive από κάποιον συμπαίκτη. Συνολικά υπάρχουν 5 πίστες, τουλάχιστον στο λανσάρισμα και διάφορες παραλλαγές από trials στην κάθε μία και μπορείτε να συμμετέχετε σε οποιοδήποτε trial όσες φορές και πάντα παίρνετε τις ίδιες ανταμοιβές.
Σαν δομή είναι καλοσχεδιασμένες και δεν θυμίζει η μία την άλλη, αλλά από ένα σημείο και μετά θα τις έχετε επισκεφθεί όλες αρκετές φορές και θα έχετε ολοκληρώσει πολλές φορές τα ίδια objectives, πράγμα που κάνει το παιχνίδι λίγο επαναλαμβανόμενο. Ευτυχώς η Red Barrels έχει ήδη υποσχεθεί νέο περιεχόμενο από trials, εχθρούς και modes που θα έρθει σταδιακά. Μόλις μαζέψετε αρκετά εισιτήρια, η Murkoff κρίνει ότι μπορείτε να συμμετέχετε στο τελευταίο trial για να κερδίσετε την ελευθερία σας και να μπείτε στους Reborn. Ίσως πρόκειται για το δυσκολότερο trial, καθώς παίζετε αποκλειστικά μόνοι σας και αν το ολοκληρώσετε, ξεκλειδώνετε νέες παραλλαγές των Trials με μεγαλύτερη δυσκολία, πχ περισσότερους εχθρούς και παγίδες, αλλα και νέες αμφιέσεις για τον χαρακτήρα σας.
Όσο όμορφο μπορεί να είναι ένα Outlast
Τα γραφικά του The Outlast Trials είναι πολύ καλά, ειδικά για multiplayer game. Τα πάντα μέσα στις φρικιαστικές τοποθεσίες που θα περιπλανηθείτε έχουν μεγάλη λεπτομέρεια, από τους τοίχους και τα έπιπλα που είναι γεμάτα βρωμιά και αίματα, μέχρι....τα ακρωτηριασμένα πτώματα. Οι φωτισμοί είναι επίσης αρκετά δουλεμένοι και όταν για παράδειγμα βρίσκεστε στο σκοτάδι, όντως δεν βλέπετε τίποτα και προσφέρουν πολλά στη αγχωτική ατμόσφαιρα. Ο σχεδιασμός χαρακτήρων και εχθρών είναι επίσης προσεγμένος χωρίς όμως να εντυπωσιάζει τρομερά. Τα δικά σας animations σας και των εχθρών είναι ικανοποιητικά, αλλά αναμενόμενα των συμπαικτών σας λίγο ξύλινα, όπως γίνεται συνήθως στα multiplayer games. Το συνολικό οπτικό αποτέλεσμα είναι σίγουρα ένα σκαλί πιο πάνω απο τα προηγούμενα Outlast που πλέον έχουν αρχίσει να δείχνουν την ηλικία τους. Το User Interface δεν είναι τόσο μινιμαλιστικό όπως στα προηγούμενα γιατί είναι αρκετές οι πληροφορίες που πρέπει να μας δώσει, αλλά δεν ενοχλεί καθόλου. Επιπλέν είναι άκρως προσαρμόσιμο και έχετε πολλές επιλογές στο τι θα φαίνεται οποιαδήποτε στιγμη.
Ο ηχητικός τομέας είναι επίσης αυτό που περιμένουμε από ένα Outlast. Η μουσική είναι σχεδόν πάντα απειλητική, ενώ όταν σας κυνηγούν υπερβολικά έντονη και αγχωτική. Όταν σας ψάχνει κάποιος εχθρός και βρίσκεται κοντά σας ακούτε και τους χτύπους της καρδιάς σας, πράγμα το οποίο μεγαλώνει την αγωνία. Από ένα σημείο και μετά ίσως βαρεθείτε να τους ακούτε, αλλά είναι ένας χρήσιμος τρόπος για να καταλαβαίνετε αν κάποιος εχθρός βρίσκεται κοντά σας. Το voice acting των εχθρών που θα συναντήσετε είναι επίσης καλό και παρουσιάζει ωραία την τρέλα τους, αλλά ο καθένας δεν έχει και πολλές ατάκες να πει και σύντομα θα τις έχετε ακούσει όλες.
Το Multiplayer των Horror fans
Το The Outlast Trials δεν είναι το νέο καθαρόαιμο Outlast που περιμένουμε οι Horror fans, όμως αποτελεί ένα επιτυχημένο πείραμα, το οποίο φέρνει τον φρικαλέο κόσμο της σειράς σε μια multiplayer εμπειρία. Σίγουρα το ότι έχετε παρέα εξαφανίζει ένα μεγάλο μέρος του τρόμου και της απομόνωσης, αλλά το βασικό gameplay, δηλαδή το να τρέχετε να ξεφύγετε από αιμοβόρους ψυχάκηδες παραμένει ίδιο. Το περιεχόμενο του είναι αρκετό για να σας κρατήσει αρκετές ώρες, όμως σίγουρα πρέπει να εμπλουτιστεί για να κρατήσει κόσμο μακροχρόνια, πράγμα που η Red Barrels έχει υποσχεθεί ότι θα κάνει. Ας ελπίσουμε ότι η επιτυχία του θα είναι αρκετή, ώστε η Red Barrels να βγει κερδισμένη και να ξεκινήσει επιτέλους να ασχολείται και με το Outlast 3, το οποίο μας έχει υποσχεθεί. Αν είστε fans της σειράς Outlast και γενικώς των Horror games, σίγουρα αξίζει να δώσετε μία ευκαιρία στο Trials ακόμα και αν δεν πολυαγαπάτε τα multiplayer.
Θετικά:
- Πετυχημένη μεταφορά του gameplay και της horror ατμόσφαιρας του Outlast σε multiplayer
- Έντονες δοκιμασίες που σας κρατούν συνέχεια σε εγρήγορση
- Προσεγμένος οπτικοακουστικός τομέας χωρίς τεχνικά θέματα
- Τίμιο περιεχόμενο που αναμένεται να εμπλουτιστεί
Αρνητικά:
- Λιγότερο τρομακτικό από την υπόλοιπη σειρά
- Υποτυπώδες σενάριο που απλά δικαιολογεί το setting
- Από ένα σημείο και μετά γίνεται λίγο επαναλαμβανόμενο
- Μέτριο A.I. στους εχθρούς
Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 7.5
Σενάριο: 6
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.5
Το multiplayer Outlast που δεν ξέραμε ότι θέλαμε.
Ερμής Δερβίσης
NEWS
