Amazon: Γενική συζήτηση

Η ίδια ήταν και συμπαραγωγός της ταινίας Sonic the Hedgehog.

Η Amazon υπέγραψε συμφωνία με την εταιρεία παραγωγής Dj2 Entertainment, η οποία ετοιμάζει τις σειρές Life is Strange και Disco Elysium.

Η Dj2 Entertainment ήταν συμπαραγωγός της ταινίας Sonic the Hedgehog ενώ πρόσφατα ανακοινώθηκε ότι συνεργάζεται με την Hazelight Studios για κάποια ταινία ή σειρά It Takes Two. Ο ιδρυτής της Dj2 Entertainment, Dmitri M.Johnson δήλωσε: "Είναι πραγματικά μεγάλη μας τιμή να έχουμε το Prime Video ως πλατφόρμα συνεργάτη μας. Είναι ένας συνεργάτης που μας υποστηρίζει πραγματικά, καθώς και τις φιλοδοξίες που έχουμε να πούμε τις καλύτερες διεθνείς gaming ιστορίες, χωρίς περιορισμούς".



Η Dj2 Entertainment βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο αρχικό στάδιο ανάπτυξης των τηλεοπτικών σειρών Life is Strange και Disco Elysium, όμως ακόμα δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι θα προβληθούν στο Amazon Prime Video.

Το Amazon προωθεί τη λειτουργία Alexa Voice που μπορεί να μιμηθεί τους νεκρούς αγαπημένους σας

Η νέα δυνατότητα Alexa της Amazon θα μπορούσε να ακούγεται σαν την αγαπημένη σας γιαγιά και να σας πείσει ότι δεν τρώτε αρκετό φαγητό.

Η Amazon παρουσίασε μια νέα πειραματική λειτουργία για τον βοηθό της AI Alexa, η οποία επιτρέπει στη συσκευή να μιμείται τη φωνή ενός αποθανόντος συγγενή.

Εμφανιζόμενο στο ετήσιο συνέδριο του MARS, ένα βίντεο έδειξε την Alexa να διαβάζει μια ιστορία πριν τον ύπνο με τη φωνή μιας νεκρής γιαγιάς.

«Όπως είδατε σε αυτήν την εμπειρία, αντί η φωνή της Alexa να διαβάζει το βιβλίο, είναι η φωνή της γιαγιάς του παιδιού», δήλωσε ο επικεφαλής επιστήμονας της Amazon για το Alexa AI Rohit Prasad (μέσω The Verge ). «Ενώ η τεχνητή νοημοσύνη δεν μπορεί να εξαλείψει αυτόν τον πόνο της απώλειας, μπορεί σίγουρα να κάνει τις αναμνήσεις τους να διαρκέσουν».



Amazon ισχυρίζεται ότι το σύστημά της μπορεί να μιμηθεί μια φωνή με ένα μόνο λεπτό ηχογραφημένου ήχου, προσθέτοντας ένα στρώμα ανθρώπινου στοιχείου στα συστήματα AI.

Η εταιρεία δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει εάν αυτή η δυνατότητα θα δημοσιοποιηθεί ποτέ, αλλά υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις που χρησιμοποιούνται σήμερα στη βιομηχανία ταινιών και τηλεόρασης που είναι γνωστές ως audio deepfakes. Για παράδειγμα, τα μικρά λεκτικά κενά στα podcast μπορούν να διορθωθούν με λογισμικό που επιτρέπει σε έναν μηχανικό ήχου να κλωνοποιήσει μια φωνή και να επεξεργαστεί τη γραμμή με μια αντικατάσταση που δημιουργείται από AI.

Ο Prasad πρόσθεσε ότι η δυνατότητα θα μπορούσε να επιτρέψει στους πελάτες να έχουν «μόνιμες προσωπικές σχέσεις» με τα αποθανόντα μέλη της οικογένειας και όταν συνδυάζεται με chatbots AI και avatar βίντεο, είναι μια ιδέα που είναι εφικτή.

Το αν οι άνθρωποι είναι έτοιμοι να έχουν συνομιλίες ένας προς έναν με εικονικές εκδόσεις μελών της οικογένειας που έχουν αναχωρήσει, είναι ένα άλλο ερώτημα. Τα προϊόντα που συζητούνται εδώ επιλέχθηκαν ανεξάρτητα από τους εκδότες μας. Το GameSpot μπορεί να λάβει μερίδιο από τα έσοδα εάν αγοράσετε οτιδήποτε εμφανίζεται στον ιστότοπό μας.

Η Amazon έχει κάνει μια επίσημη προσφορά, σύμφωνα με το USA Today, ενώ η EA αναζητά εξαγορά από μεγαλύτερη εταιρεία εδώ και καιρό.
Τελικά η Amazon δεν κατέθεσε προσφορά στην EA, σύμφωνα με το CNBC κι έτσι η είδηση θεωρείται ως αναληθής.

Amazon is not going to make a bid for Electronic Arts, sources tell CNBC's @DavidFaber . Shares of $EA surged earlier on a report citing a "rumor." pic.twitter.com/k7wk0Fy7xv — CNBC Now (@CNBCnow) August 26, 2022

Επίσης οι Comcast-NBC Universal προσεγγίστηκαν από την EA για να έρθουν σε συμφωνία, η οποία όμως απέτυχε.

"Ποιος έμεινε; Η Take-Two και η EA".

Ο επικεφαλής της Amazon Games, Christoph Hartmann, είπε την άποψή του για την ενοποίηση στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών και πιστεύει ότι θα δούμε όλο και περισσότερες εξαγορές και συγχωνεύσεις στο μέλλον.

Οι συγχωνεύσεις και οι εξαγορές στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών έχουν γίνει συνήθεια τα τελευταία χρόνια, με την Take-Two να αγοράζει τη Zynga για 12,7 δισεκατομμύρια δολάρια και τη Microsoft να έχει ηδη αγοράσει την Bethesda για 7,5 δις δολάρια και να περιμένει να ολοκληρώσει την εξαγορά της Activision Blizzard για 75 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Χάρτμαν είπε ότι αυτή η τάση μπορεί να συνεχιστεί («Σήμερα, το μικρότερο κατάστημα έχει τραπεζίτη», λέει). Κοιτάζοντας το παρελθόν, ο Hartmann πιστεύει ότι η ενοποίηση θα αυξηθεί ακόμη περισσότερο, σε σημείο όπου μόνο λίγες πολύτιμες εταιρείες στον χώρο των games θα μείνουν όρθιες.

Ο Hartmann: "Μακροπρόθεσμα, είμαστε όλοι νεκροί. Κάθε επιχείρηση, εφόσον το κράτος δεν παρεμβαίνει, θα καταλήξει ως μονοπώλιο με κάποια μορφή", είπε. "Δεν λέω ότι αυτός είναι ο στόχος μας στην Amazon. Αυτό που λέω είναι ότι υπάρχουν όλο και λιγότεροι παίκτες. Δουλεύω στη βιομηχανία εδώ και 25 χρόνια και ο αριθμός των εταιρειών παιχνιδιών που έχω δει ξανά σε σχέση με τον σημερινό αριθμό...(σ.σ. εννοεί ότι έχει μειωθεί). Τώρα η Activision πωλείται. Ποιος έμεινε; Take-Two και EA. Η Take-Two, δεν ξέρω, νομίζω ότι με το GTA όλοι απομακρύνονται γιατί είναι ένα παιχνίδι μεγάλος μπελάς. Όσο για την EA, υπάρχουν μουρμούρες εκεί έξω».

Ύπήρξε μια πρόσφατη φήμη που υποστήριξε ότι η Amazon μπορεί να κάνει μια προσφορά για την εξαγορά της Electronic Arts. Ωστόσο, αυτό δεν υλοποιήθηκε. Ο Hartmann ήταν στις συζητήσεις. Επίσης Amazon Games άνοιξε πρόσφατα ένα νέο γραφείο στο Μόντρεαλ με έμπειρους developers του Rainbow Six της Ubisoft. Όπως λέει ο Χάρτμαν, η βασική ομάδα πίσω από το Rainbow Six Siege επρόκειτο να υπογράψει με την Electronic Arts προτού ο Χάρτμαν προλάβει μια επερχόμενη συμφωνία και τους έπεισε να έρθουν στην Amazon.

"Η EA επρόκειτο να τους πάρει. [Τηλεφώνησαν] στην EA και είπαν, "Θα πάω με την Amazon γιατί ο Hartmann φαίνεται ότι παίρνει games", είπε ο Χάρτμαν. Όσον αφορά άλλα μελλοντικά projects, η Amazon Games ετοιμάζει νέες και δικές της σειρές, ενώ δεν κλείνει την πόρτα σε πιθανές εξαγορές στο μέλλον - αλλά η δική της ανάπτυξη είναι πιο ελκυστική για τον Hartmann. "Από την εμπειρία μου, όταν αγοράζετε μια εταιρεία παιχνιδιών, οι μισές από αυτές δεν λειτουργούν σωστά. Έχει πολύ δουλειά. Μπορεί επίσης να ξεκινήσετε από το μηδέν" είπε.

Οι 10.000 αυτή την εβδομάδα.

Το 2023 δεν ξεκίνησε καθόλου καλά αφού η Amazon ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιήσει 18.000 απολύσεις, αριθμός ο οποίος σπάει όλα τα ρεκόρ απολύσεων σε οποιαδήποτε βιομηχανία.

Για τις απολύσεις, ο Andy Jassy, CEO της Amazon, είχε προειδοποιήσει τους εργαζόμενους στις αρχές της χρονιάς. Οι απολύσεις ξεκίνησαν από τις 18 Ιανουαρίου, ενώ ο CEO της Αμερικάνικης εταιρείας δήλωσε: «Η Amazon αντιμετώπισε αβέβαιες και δύσκολες οικονομικές καταστάσεις στο παρελθόν και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε. Αυτές οι αλλαγές θα μας βοηθήσουν να επιδιώξουμε τις μακροπρόθεσμες ευκαιρίες μας με μια ισχυρότερη δομή σε θέμα κόστους».

Η Amazon απασχολεί 1.500.000 εργαζόμενους ανά τον κόσμο, συνεπώς οι απολύσεις της θεωρούνται μικρό σε ποσοστό αριθμός. Όλα αυτά ενώ η Microsoft απασχολεί 200.000 εργαζόμενους. Οι απολύσεις θα επηρεάσουν κυρίως το τμήμα των Amazon Stores της εταιρείας — το οποίο περιλαμβάνει τις δραστηριότητές της στο ηλεκτρονικό εμπόριο καθώς και τα καταστήματα της εταιρείας και τους οργανισμούς, οι οποίοι χειρίζονται ανθρώπινους πόρους και άλλες λειτουργίες.

Σύμφωνα με το Fox Business, από τις 18.000 απολύσεις, οι 10.000 θα γίνουν αυτή την εβδομάδα.

Η Microsoft ανακοίνωσε 10.000 απολύσεις, συνεπώς έρχεται...δεύτερη.

Δεν ξέφυγε ούτε αυτό από το κύμα των απολύσεων.

Η Amazon απέλυσε 180 υπαλλήλους της από το gaming τμήμα της, που περιλάμβανε όλους τους εργαζόμενους από το Crown Channel στο Twitch και μερικούς από την ομάδα Game Growth.

Ο στόχος της εταιρίας είναι να εστιάσει τις προσπάθειες της γύρω από το Prime Gaming, το οποίο προσφέρει δωρεάν games και in-game περιεχόμενο ως μέρος της Amazon Prime συνδρομής. Ο αντιπρόεδρος της Amazon Games σε ένα email του έγραψε ότι:’’ Ακούσαμε τους καταναλωτές και ξέρουμε ότι αυτό που θέλουν πιο πολύ είναι να τους προσφέρουμε δωρεάν games κάθε εβδομάδα, οπότε κάνουμε ότι μπορούμε και εστιάζουμε στο Prime Gaming. Μετά από αυτές τις αλλαγές στην επιχειρηματική μας στρατηγική αναγκαστήκαμε να απολύσουμε 180 υπαλλήλους μας. Πότε δεν είναι εύκολο να αποχαιρετάς συναδέλφους. Αυτή δεν ήταν μία απόφαση που πάρθηκε εύκολα, ήταν το αποτέλεσμα του συνολικού επανασχεδιασμού του επιχειρηματικού μας πλάνου. Είμαστε ευγνώμονες και περήφανοι για την δουλειά που έκαναν οι ομάδες μας στο Crown Channel και για το εβδομαδιαίο περιεχόμενο που έφτιαχναν. Μετά από την επανεκτίμηση των προτεραιοτήτων μας, έγινε ξεκάθαρο ότι πρέπει να κάνουμε ότι μπορούμε για να παραδώσουμε στους καταναλωτές πολλά και καλά games.’’

Tα Amazon games studios δεν επηρεάστηκαν από αυτές τις απολύσεις. Το Crown Channel ήταν ένα κανάλι στο Twitch το οποίο είχε την υποστήριξη της Amazon. Προσέφερε εβδομαδιαία gaming shows με γνωστούς streamers και content creators. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που απολύει εργαζόμενους φέτος η Amazon, καθώς τον Απρίλιο είχε απολύσει άλλους 100 από τις ομάδες του Game Growth και του Prime Gaming.