Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Η EA μόλις έδωσε στους παίκτες του The Sims 4 μια ματιά στο επόμενο στοιχείο της λίστας με τα επικείμενα bug-fixes και τις βελτιώσεις του video game: να διασφαλίσει ότι το παιχνίδι αποθηκεύεται σωστά. Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο όταν το επόμενο δωρεάν patch του βασικού παιχνιδιού κυκλοφορήσει στις 21 Ιουλίου, οι παίκτες θα μπορούν σύντομα να απολαμβάνουν το The Sims 4 χωρίς τον συνεχόμενο φόβο ότι μια ξαφνική διακοπή ή ένα κατεστραμμένο αρχείο αποθήκευσης θα καταστρέψει την πρόοδό τους.

Το επερχόμενο patch προσεγγίζει τον αγώνα με τα αποθηκευμένα παιχνίδια από πολλές γωνίες. Η πρώτη είναι η εφαρμογή μιας λειτουργίας αυτόματης αποθήκευσης. Αυτό είναι σωστό – πάνω από μια δεκαετία μετά την κυκλοφορία του το 2014, το The Sims 4 αποκτά επιτέλους μια λειτουργία αυτόματης αποθήκευσης, και οι παίκτες μπορούν να ρυθμίσουν πόσο συχνά το παιχνίδι αποθηκεύει αυτόματα μέσω του μενού ρυθμίσεων. Επιπλέον, οι “υπενθυμίσεις αποθήκευσης” θα εμφανίζονται πού και πού για να υπενθυμίζουν στους παίκτες να αποθηκεύουν τα παιχνίδια τους.

“Μαζί, αυτές οι δυνατότητες βοηθούν στη μείωση του κινδύνου απώλειας προόδου, ενώ σας δίνουν την ευελιξία να αποθηκεύετε όπως θέλετε,” μοιράστηκε η EA σε μια ανάρτηση στο blog ανακοινώνοντας το patch.

Τέλος, οι μέρες που περνούσατε ώρες χτίζοντας ένα περίπλοκο σπίτι – μόνο για να χάσετε τα πάντα όταν το παιχνίδι κρασάρει και συνειδητοποιείτε ότι δεν έχετε αποθηκεύσει ούτε μία φορά – φαίνεται ότι πλησιάζουν στο τέλος τους. Αλλά ο πραγματικός αστέρας της παράστασης εδώ είναι η νέα δυνατότητα Memory Boost του παιχνιδιού, η οποία είναι μέρος του δωρεάν patch του βασικού παιχνιδιού που θα κυκλοφορήσει σε όλες τις Platforms στις 21 Ιουλίου.

“Το Memory Boost βελτιώνει το πώς το The Sims 4 διαχειρίζεται τη μνήμη ενώ παίζετε, βοηθώντας να προσφέρει μια πιο ομαλή εμπειρία με μειωμένο lag, βελτιωμένα frame rates και απόκριση, συντομότερους χρόνους φόρτωσης και χαμηλότερο κίνδυνο κρασαρίσματος που σχετίζεται με τη μνήμη,” εξήγησε η EA.

Η EA σημείωσε ότι οι παίκτες είναι πιθανό να παρατηρήσουν το Memory Boost να βελτιώνει την εμπειρία παιχνιδιού τους κατά τη διάρκεια μεγαλύτερων παιχνιδιών, σε μεγαλύτερα νοικοκυριά, σε έντονα διακοσμημένα οικόπεδα και σε παλαιότερα αρχεία αποθήκευσης, και σημείωσε ότι ενώ το Memory Boost δεν είναι ακριβώς μια δυνατότητα επιδιόρθωσης αποθήκευσης, μπορεί να “μειώσει κάποια προβλήματα αποθήκευσης που σχετίζονται με τη μνήμη.” Και σε κάποιες δοκιμές παιχνιδιού, φάνηκε να επιδιορθώνει προβλήματα με ορισμένα saves.

“Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, κάποιοι παίκτες που αντιμετώπιζαν προβλήματα όπως η απουσία δεδομένων οικοπέδου μπόρεσαν να ανακτήσουν το επηρεασμένο περιεχόμενο μετά την ενεργοποίηση του Memory Boost και τη φόρτωση του save τους,” σημείωσε η EA σε μια επόμενη ανάρτηση στο blog που επεκτείνει τη δυνατότητα. “Ενώ το Memory Boost δεν προορίζεται να είναι ένα αφιερωμένο εργαλείο επιδιόρθωσης αποθήκευσης και μπορεί να μην επιλύσει κάθε πρόβλημα που σχετίζεται με την αποθήκευση, οι βελτιώσεις του στη διαχείριση μνήμης μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της πιθανότητας εμφάνισης ορισμένων προβλημάτων και να υποστηρίξουν τη συνολική σταθερότητα αποθήκευσης.”

Το νέο patch είναι απλώς το τελευταίο σε μια σειρά ενημερώσεων που προορίζονται να αντιμετωπίσουν ορισμένα από τα μακροχρόνια προβλήματα του The Sims 4. Αλλά η EA σχεδιάζει ήδη την επόμενη μεγάλη ενημέρωση του παιχνιδιού, η οποία προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει τον Σεπτέμβριο και θα επικεντρωθεί στη βελτίωση της αυτόνομης συμπεριφοράς των Sims.

“Η επόμενη μεγάλη ενημέρωση ποιότητας ζωής, που έρχεται τον Σεπτέμβριο, επικεντρώνεται στη βελτίωση της γενικής αυτόνομης συμπεριφοράς των Sims – κάνοντάς τους να συμπεριφέρονται πιο έξυπνα, συνεπώς και ανταγωνιστικά κατά τη διάρκεια του καθημερινού gameplay,” μοιράστηκε η EA. “Είναι ένα ακόμη βήμα στη συνεχιζόμενη δέσμευσή μας να κάνουμε το The Sims 4 να αισθάνεται πιο ομαλό, πιο αξιόπιστο και πιο ευχάριστο κάθε φορά που παίζετε.”

Ο αγαπημένος ηθοποιός Sam Neill δυστυχώς απεβίωσε τη Δευτέρα, 13 Ιουλίου, αφήνοντας πολλούς fans σοκαρισμένους για τον πρόωρο θάνατό του. Ο Neill είχε πρόσφατα αναρρώσει πλήρως από καρκίνο, και ο ηθοποιός αφήνει πίσω του ένα έργο που εκτείνεται σε πολλές ταινίες και τηλεοπτικές σειρές. Για πολλούς, ο Neill είναι πιο γνωστός για τον ρόλο του ως Dr. Alan Grant στην ταινία Jurassic Park του 1993, και για να τιμήσουν την κληρονομιά του, πολλοί παίκτες στο Path of Titans ξεκίνησαν μια παρέλαση δεινοσαύρων προς τιμήν του.

Οι παίκτες μεταμορφώθηκαν σε αρκετούς χαρακτηριστικούς δεινόσαυρους από τη σειρά ταινιών Jurassic Park, συμπεριλαμβανομένων των φυτοφάγων όπως ο Triceratops και ο Brachiosaurus, καθώς και σαρκοφάγων όπως ο infamous Spinosaurus από το Jurassic Park 3. Αυτό που κάνει την τιμή ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι ότι οι isle servers στο Path of Titans συνήθως δεν επιτρέπουν τόσα πολλά μικτά είδη να συνυπάρχουν, και η πραγματοποίηση μιας παρέλασης αυτού του μεγέθους απαιτούσε επικοινωνία και συντονισμό από τους παίκτες.

Πέρα από το Jurassic Park, ο Neill εμφανίστηκε σε πολλές άλλες ταινίες και τηλεοπτικά έργα κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80 και του '90, ο Neill συμμετείχε σε μεγάλες ταινίες όπως το The Hunt for Red October και το Event Horizon, και το 1998, πρωταγωνίστησε στη μίνι σειρά Merlin ως ο τίτλος μάγος, με την εκπομπή να έχει κριτική αναγνώριση για την μοναδική της σύνθεση ειδικών εφέ και αφήγησης.

Ο Neill θα επέστρεφε στο Isla Sorna για το Jurassic Park 3 το 2001, και τα επόμενα χρόνια, θα εμφανιζόταν στο Jurassic Park: Dominion του 2022 και στα πρώτα δύο video games Jurassic World Evolution. Ο Neill έκανε επίσης μια αξέχαστη εμφάνιση ως ο κλέφτης γάτα Molloy στο επεισόδιο των Simpsons “Homer the Vigilante”.

Εκτός από την υποκριτική, ο Neill ήταν γνωστός για τη ζεστασιά και την ανθρωπιά του. Από τον θάνατό του, έχουν μοιραστεί διαδικτυακά ανεκδοτάκια για την καλοσύνη του, που κυμαίνονται από μια ιστορία για το πώς ζήτησε η αυστραλιανή σημαία στη στολή του στο Event Horizon να τροποποιηθεί ώστε να δείχνει τη σημαία των Αβορίγινων, καθώς φανταζόταν ότι έτσι θα φαινόταν το 2047, το σκηνικό της ταινίας.

Ένα διαδικαστικό κενό στους κανονισμούς του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου επέτρεψε στους ευρωβουλευτές να παρατείνουν το μέτρο μαζικής σάρωσης ιδιωτικών μηνυμάτων , χωρίς να πραγματοποιηθεί άμεση ψηφοφορία επί της ουσίας του νόμου.

Το Chat Control 1.0 – μια προσωρινή εξαίρεση από τους κανόνες της οδηγίας ePrivacy, με στόχο τον «εντοπισμό υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών στο διαδίκτυο» – εγκρίθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο την Πέμπτη. Ο κανονισμός θα παραμείνει σε ισχύ έως τις 3 Απριλίου 2028, δίνοντας στους νομοθέτες περισσότερο χρόνο για να καταλήξουν σε συμφωνία σχετικά με το νέο πλαίσιο, γνωστό ως Chat Control 2.0.

Τον Μάρτιο, οι ευρωβουλευτές είχαν απορρίψει την παράταση του Chat Control 1.0, αφού οι διαπραγματεύσεις που ακολούθησαν δεν οδήγησαν σε συμφωνία. Στα τέλη Ιουνίου, η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Roberta Metsola, επανέφερε τον φάκελο και τον διαβίβασε στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, προειδοποιώντας ότι η λήξη των υφιστάμενων κανόνων δημιουργούσε ένα «επικίνδυνο κενό στην προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο». Στη συνέχεια, το Συμβούλιο επέστρεψε τον φάκελο στο Κοινοβούλιο στις αρχές της θερινής περιόδου, όταν ήταν δυσκολότερο να συγκεντρωθεί η απαιτούμενη πλειοψηφία για να απορριφθεί εκ νέου.

Αρχικά, μια απλή πλειοψηφία υποστήριξε την απόρριψη της πρότασης, με 314 ευρωβουλευτές υπέρ, 276 κατά και 17 αποχές. Ωστόσο, για να απορριφθεί η τροποποιημένη θέση του Κοινοβουλίου απαιτούνταν απόλυτη πλειοψηφία, δηλαδή 360 ψήφοι. Στη δεύτερη ψηφοφορία, 276 ευρωβουλευτές ψήφισαν υπέρ της απόρριψης, 286 κατά και 30 απείχαν, με αποτέλεσμα να μην συγκεντρωθεί ο απαιτούμενος αριθμός ψήφων. Έτσι, η δεύτερη ανάγνωση ολοκληρώθηκε και το τροποποιημένο κείμενο διαβιβάστηκε στο Συμβούλιο, το οποίο έχει προθεσμία τριών μηνών για να το εγκρίνει.

Η τροποποιημένη θέση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου περιλαμβάνει μια πρόταση της πολιτικής ομάδας Renew Europe, σύμφωνα με την οποία θα εξαιρούνται από το πεδίο εφαρμογής του νόμου οι επικοινωνίες στις οποίες εφαρμόζεται, έχει εφαρμοστεί ή πρόκειται να εφαρμοστεί κρυπτογράφηση end-to-end. Ορισμένοι ευρωβουλευτές χαρακτήρισαν την τροπολογία ως «μια αχτίδα ελπίδας», εκτιμώντας ότι συνέβαλε στο να μην απορριφθεί συνολικά το κείμενο κατά τη δεύτερη ανάγνωση. Ωστόσο, παραμένει ασαφές πόσες υπηρεσίες επικοινωνίας θα καλύπτονται τελικά από αυτή την εξαίρεση.

Παράλληλα, εκτιμάται ότι το Συμβούλιο πιθανότατα θα απορρίψει την τροπολογία, καθώς ενδέχεται να έρχεται σε αντίθεση με τον βασικό στόχο του Chat Control, δηλαδή τη μαζική σάρωση ιδιωτικών επικοινωνιών. Προηγούμενες θέσεις του Συμβουλίου σχετικά με το Chat Control 2.0 περιλάμβαναν επίσης αναφορές στην προστασία της ιδιωτικότητας και της κρυπτογράφησης end-to-end, χωρίς όμως να παρουσιάζουν τεχνική λύση για το πώς μπορούν να συνυπάρξουν η μαζική σάρωση επικοινωνιών και η ισχυρή κρυπτογράφηση.

Παρότι στα social media υπάρχουν έντονες αντιδράσεις για τις δύο προτάσεις Chat Control, η συζήτηση σε επίπεδο κρατών-μελών παραμένει περιορισμένη. Στις περισσότερες χώρες, τους σχετικούς φακέλους χειρίζονται κυρίως τα Υπουργεία Εσωτερικών. Μόνο λίγες χώρες εξετάζουν ενεργά τις προτάσεις όχι μόνο από την οπτική των διωκτικών αρχών, αλλά και υπό το πρίσμα της προστασίας προσωπικών δεδομένων, της ιδιωτικότητας των επικοινωνιών και της κυβερνοασφάλειας.

Οι δύο προτάσεις για τη μαζική σάρωση προσωπικών μηνυμάτων έχουν προκαλέσει αντιδράσεις από πολιτικούς όλου του πολιτικού φάσματος, οργανώσεις προστασίας της ιδιωτικότητας, όπως ο πρώην ευρωβουλευτής Patrick Breyer, ειδικούς στην κυβερνοασφάλεια, αλλά και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων που δραστηριοποιούνται σε θέματα ελευθερίας της έκφρασης και της πληροφόρησης. Η επανεκλεγείσα πρόεδρος του κόμματος ALDE και Γερμανίδα ευρωβουλευτής Svenja Hahn δήλωσε στο EUTechLoop: «Είναι ντροπή που το εργαλείο Chat Control εγκρίθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Ανοίγει την πόρτα στη μαζική παρακολούθηση όλων των ιδιωτικών μηνυμάτων των Ευρωπαίων πολιτών αντί για μια στοχευμένη καταπολέμηση της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, όπως είχε προτείνει το Κοινοβούλιο. Η παρακολούθηση των ιδιωτικών συνομιλιών που προωθούν τα κράτη-μέλη της ΕΕ αποτελεί απειλή για την ελευθερία και τη δημοκρατία μας. Πρέπει να συνεχίσουμε τον αγώνα κατά του Chat Control.»

Από την πλευρά της, η πρόεδρος του Open Dialogue Foundation, Lyudmyla Kozlovska, δήλωσε επίσης στο EUTechLoop ότι η ψηφοφορία για το Chat Control 1.0 θα πρέπει να εξεταστεί στο ευρύτερο πλαίσιο της σταδιακής διάβρωσης της ιδιωτικότητας στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Όπως ανέφερε: «Η ψηφοφορία αυτή θα πρέπει να ανησυχεί οποιονδήποτε ενδιαφέρεται για τον τρόπο λειτουργίας της δημοκρατίας στην ΕΕ, όχι μόνο για την ιδιωτικότητα. Πρόκειται για την ίδια λογική που έχουμε δει και στο παρελθόν: πρώτα η οικονομική ιδιωτικότητα, μετά τα δεδομένα των ταξιδιωτών και τώρα οι επικοινωνίες μας. Πρόκειται για μια ευρεία εξουσία που δικαιολογείται από έναν επείγοντα σκοπό και στη συνέχεια σταδιακά κανονικοποιείται. Το αποτέλεσμα είναι ότι νόμοι που αφορούν τα οικονομικά, την ασφάλεια και την κυβερνοασφάλεια χρησιμοποιούνται πλέον ως εργαλεία από αντιπάλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης εναντίον των ίδιων των πολιτών και οργανισμών της, στο πλαίσιο διακρατικής καταστολής. Η πραγματική μάχη για την κρυπτογράφηση και την ιδιωτικότητα των επικοινωνιών θα δοθεί τον Σεπτέμβριο, με το Chat Control 2.0. Μέχρι τότε, η αντίσταση πρέπει να είναι αρκετά ισχυρή ώστε κανένα διαδικαστικό τέχνασμα να μην μπορέσει να το περάσει.»

Η Sony αποκάλυψε τα τελευταία games που έρχονται στο Game Catalog για τους συνδρομητές του PlayStation Plus Extra και Premium τον Ιούλιο. Όπως και τον προηγούμενο μήνα, το πρόγραμμα κυκλοφορίας αυτών των games έχει αλλάξει για τους συνδρομητές στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιαπωνία, με μια αρχική παρτίδα που ξεκινά στις 21 Ιουλίου και τα υπόλοιπα να έρχονται σε μεταγενέστερες δόσεις. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά σε ό,τι έρχεται:

Διαθέσιμο αυτή τη στιγμή, το Rise of the Ronin είναι ένα ακόμη διασκεδαστικό souls-like από την Team Ninja. Δεν είναι τόσο αυστηρό όσο τα άλλα games που έχει παράγει το στούντιο σε αυτό το είδος – όπως το Nioh – και οι παίκτες θα έχουν την ευκαιρία να διαμορφώσουν το μέλλον της Ιαπωνίας σε αυτή την περιπέτεια ανοιχτού κόσμου.

Ξεκινώντας στις 21 Ιουλίου, το Avatar: Frontiers of Pandora. Ένα tie-in με τις πρόσφατες ταινίες Avatar, το ταξίδι της Ubisoft στην Pandora κάνει εξαιρετική δουλειά στο να αποτυπώσει τον εξωγήινο κόσμο σε όλη του τη φυσική δόξα, και ως Na’vi που έχει μεγαλώσει από ανθρώπους, οι παίκτες διαθέτουν όλες τις ικανότητες που χρειάζονται για να ανακτήσουν τον πλανήτη από την καταστροφική RDA.

Μην ξεχνάτε, όλα τα μέλη του PS Plus μπορούν να διεκδικήσουν τρία δωρεάν games — Call of Duty: Modern Warfare 3, For the King 2, και CrossCode.

Όπως κάθε live-service video game που υπάρχει εδώ και αρκετό καιρό, το PUBG: Battlegrounds έχει αντιμετωπίσει την πρόκληση της προσέλκυσης νέων παικτών σε έναν κόσμο που έχει αναπτυχθεί και εξελιχθεί κατά τη διάρκεια αρκετών ετών. Για να το αντιμετωπίσει αυτό, η εκδότρια Krafton Inc. έχει κυκλοφορήσει μια νέα ενημέρωση για το video game που εισάγει μια ανανεωμένη εμπειρία εκπαίδευσης, βελτιωμένη επικοινωνία ομάδας και νέους τρόπους στο μακροχρόνιο battle royale.

Η Krafton δηλώνει ότι ο νέος τρόπος Basic Training έχει σχεδιαστεί για να φέρει τους παίκτες γρήγορα στο επίπεδο που χρειάζονται και αποτελείται από 17 κεφάλαια. Αυτά καλύπτουν τα βασικά από την κίνηση μέχρι την αναζήτηση, και περιλαμβάνουν πιο προχωρημένα μαθήματα που επικεντρώνονται στη μάχη και την επιβίωση στη Blue Zone. Ένας NPC συνεργάτης θα συνοδεύει τους παίκτες ανά πάσα στιγμή για να τους προσφέρει καθοδήγηση καθώς εξελίσσουν τις πρακτικές τους δεξιότητες.

Η ενημέρωση 42.2 προσθέτει επίσης βελτιωμένη επικοινωνία ομάδας με ένα ανασχεδιασμένο Message Radial System, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει και να κάνει πιο διαισθητική τη χρήση των μηνυμάτων. Οι παίκτες μπορούν τώρα επίσης να τοποθετούν δείκτες στο πεδίο, ενώ οι νέες καρτέλες Map, Mission και Match Log θα βοηθήσουν στην πιο ομαλή επεξεργασία των πληροφοριών εντός του video game. Ο τρόπος Arcade έχει λάβει αρκετές βελτιώσεις ποιότητας ζωής, και στην κονσόλα, οι παίκτες μπορούν να επιλέξουν νέους τρόπους γραφικών που να ταιριάζουν στις οπτικές τους προτιμήσεις.

Η Resolution Priority οξύνει το video game, ενώ η Frame Rate Priority κάνει αυτό που λέει το όνομά της εστιάζοντας στους ρυθμούς καρέ. Τέλος, οι Taego και Rondo έχουν λάβει βελτιστοποιήσεις συγκεκριμένες για τον χάρτη, και άλλες προσθήκες περιλαμβάνουν τον νέο Contender Glasya, το Fashion Exhibit Lobby, μια νέα Progressive Weapon Skin για το SLR, και την εισαγωγή του νέου Survivor Pass, Just Married.

Το PUBG έχει περάσει από πολλές αλλαγές κατά τη διάρκεια των ετών, και πρόσφατα, εισήγαγε έναν τρόπο Payday στο video game που έφερε την δημοφιλή IP του προγραμματιστή Starbreeze με θέμα τις ληστείες στους servers του. Έχοντας υπάρξει σχεδόν μια δεκαετία, το PUBG: Battlegrounds είναι ένας από τους γίγαντες του είδους live-service και εξακολουθεί να προσελκύει πάνω από 700.000 παίκτες την ημέρα μόνο στο Steam. Αυτή η επιτυχία έχει αποδειχθεί δύσκολη για αρκετά άλλα games, καθώς ο διευθυντής της σειράς PUBG, Taeseok Jang, πρόσφατα αναφέρθηκε στο πώς games όπως τα Highguard και Concord είχαν μια πορεία μόλις μερικών εβδομάδων μετά την κυκλοφορία τους.