Ειδήσεις και φήμες από την gaming βιομηχανία

Φαίνεται ότι οι απολύσεις στο Xbox έχουν ξεκινήσει, με αρκετούς προγραμματιστές της Compulsion Games, που αναπτύσσουν το South of Midnight, να αναζητούν νέες ευκαιρίες. Οι απολύσεις έρχονται ως μέρος μιας μαζικής αναδιάρθρωσης στο Xbox υπό την νέα CEO Asha Sharma, η οποία θα δει αρκετά Xbox Game Studios είτε να κλείνουν είτε να γίνονται και πάλι ανεξάρτητα.

Η τύχη της Compulsion ως στούντιο είναι ακόμα ασαφής. Αναφορές από νωρίς τον Ιούνιο υπέδειξαν ότι το Xbox προετοιμαζόταν να κλείσει το στούντιο, αν και η ηγεσία της Compulsion φέρεται να ήταν σε συζητήσεις με το Xbox σχετικά με την πιθανότητα να αποσπαστεί το στούντιο από την Microsoft.

Τα νέα για τις απολύσεις της Compulsion προέρχονται από αναρτήσεις ατομικών προγραμματιστών στο LinkedIn που ανακοινώνουν ότι δεν είναι πλέον με το στούντιο, όπως συγκέντρωσε ο δημοσιογράφος κ. Rebs.

Λυπάμαι που ανακοινώνω ότι οι απολύσεις στο Xbox έχουν αρχίσει. Η Compulsion Games (προγραμματιστές του South of Midnight) επλήγη από μαζικές απολύσεις. #Xbox pic.twitter.com/9yUZWyHlf0

Η Compulsion εδρεύει στο Μόντρεαλ και ιδρύθηκε το 2009. Μετά την ανάπτυξη του Contrast και την εργασία στο We Happy Few, αποκτήθηκε από τη Microsoft το 2018 ως μέρος μιας σειράς αγορών στούντιο.

Οι απολύσεις της Compulsion μπορεί να είναι μόνο η αρχή για το Xbox, με την CEO Asha Sharma να προγραμματίζει μεγάλες αλλαγές στην προσπάθεια να επαναφέρει το Xbox σε "υγιή" κατάσταση, υποσχόμενη μια "επανεκκίνηση" στην επιχείρηση. Το Bloomberg ανέφερε ότι οι απολύσεις πιθανότατα θα συμβούν μετά τις 30 Ιουνίου, μετά το τέλος της οικονομικής χρονιάς της Microsoft.

Μαζί με την Compulsion, αρκετά άλλα στούντιο, συμπεριλαμβανομένων των Double Fine και Ninja Theory, φέρονται επίσης να είναι σε διαπραγματεύσεις με το Xbox για να αποδεσμεύσουν τα στούντιό τους από την ιδιοκτησία της Microsoft ώστε να αποφευχθεί η πλήρης κλεισίματος. Δεν υπάρχει πρόσφατη ενημέρωση σχετικά με την πορεία αυτών των συνομιλιών – εκτός από ένα μόνο, όχι και τόσο υποσχόμενο emoji που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό X της Double Fine.

Μετά την ανακοίνωσή του σε ένα Nintendo Direct πριν από δύο εβδομάδες, το Deltarune Chapter 5 είναι πλέον διαθέσιμο και ανεβάζει το επεισοδιακό RPG του Toby Fox σε νέα επίπεδα ενθουσιασμού. Η ενημέρωση είδε τον αριθμό των ταυτόχρονων παικτών του Deltarune στο Steam να εκτοξεύεται στους 291,816, περισσότερους από διπλάσιους σε σχέση με την προηγούμενη κορυφή του παιχνιδιού.

Καθώς οι fans εξερευνούν το νέο κεφάλαιο, το Deltarune έχει μπει στα 10 πιο παιγμένα games στο Steam – μια ασυνήθιστη επίδοση για ένα single-player RPG με ταυτόχρονους παίκτες που συνήθως κυμαίνονται σε χαμηλά πέντε ψηφία. Η προηγούμενη κορυφή όλων των εποχών του παιχνιδιού ήταν 133,930 παίκτες τον Ιούνιο, όταν τα πρώτα τέσσερα κεφάλαια κυκλοφόρησαν ως πληρωμένο παιχνίδι στο Steam. Η αύξηση της δημοτικότητας γύρω από την κυκλοφορία του Chapter 5 έχει επίσης δει το Deltarune να φτάνει στην 13η θέση στη λίστα με τους κορυφαίους πωλητές του Steam.

Φυσικά, οι αριθμοί του Steam δίνουν μόνο ένα μέρος της ιστορίας – το Deltarune είναι επίσης διαθέσιμο σε PS4, PS5, Nintendo Switch και Switch 2, πράγμα που σημαίνει ότι πιθανότατα υπάρχουν πολύ περισσότεροι παίκτες που ασχολούνται με το νέο κεφάλαιο αυτή τη στιγμή.

Η βάση των fans του Deltarune έχει ξεσπάσει στα social media, καθώς οι fans περίμεναν ένα χρόνο για το νέο περιεχόμενο για να μοιραστούν τις θεωρίες, τα μυστικά, τους οδηγούς και άλλα. Πολλοί παίκτες έχουν επίσης μοιραστεί τα εγκώμιά τους για το νέο κεφάλαιο μέσω κριτικών στο Steam, όπου το Deltarune απολαμβάνει ποσοστό 98% θετικών αξιολογήσεων.

Το πρώτο κεφάλαιο του Deltarune κυκλοφόρησε δωρεάν το 2018, με διαλείπουσες κυκλοφορίες νέων κεφαλαίων τα τελευταία χρόνια. Με λίγο περισσότερο από ένα χρόνο από την κοινή κυκλοφορία των Κεφαλαίων 3 και 4, η αναμονή για το Κεφάλαιο 5 είναι η πιο σύντομη μέχρι τώρα.

Ο Toby Fox έχει ακόμα περισσότερα κεφάλαια να κυκλοφορήσει για να ολοκληρώσει την ιστορία του Deltarune, υπογράφοντας την ανακοίνωση της κυκλοφορίας του Κεφαλαίου 5 με την υπόσχεση ότι η ομάδα θα επιστρέψει στη δουλειά για το επόμενο κεφάλαιο. Σύμφωνα με τη σελίδα του παιχνιδιού στο Steam, το Κεφάλαιο 6 είναι προγραμματισμένο προς κυκλοφορία το 2027.

Αν νομίζατε ότι η αύξηση τιμής του Xbox σήμερα ήταν εκπληκτική, φαίνεται ότι η Microsoft προετοιμάζεται για μια ακόμη αύξηση την επόμενη χρονιά.

Μετά την ανακοίνωση της 25ης Ιουνίου ότι οι κονσόλες Xbox θα αυξηθούν παγκοσμίως κατά 100 και 150 δολάρια από την 1η Αυγούστου (ανάλογα με το μοντέλο), η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι το 2027 (ή ίσως το 2028) θα μπορούσε να δούμε την τιμή των κονσολών Xbox να αυξάνεται ξανά.

“Τον περασμένο Οκτώβριο, αυξήσαμε την τιμή της κονσόλας Xbox κατά 20-70 δολάρια στις ΗΠΑ.” έγραψε η Microsoft σε ένα blog του Xbox Wire στις 25 Ιουνίου. “Ελπίζαμε ότι δεν θα ήταν απαραίτητη μια άλλη αύξηση τιμής, και περάσαμε τους τελευταίους μήνες συνεργαζόμενοι με προμηθευτές για επιλογές. Δυστυχώς, οι τιμές αποθήκευσης και μνήμης των κονσολών έχουν αυξηθεί περισσότερο από 2,5 φορές, και αναμένουμε άλλη μια διπλασιασμό μέχρι το φθινόπωρο του 2027.”

Αυτό υποδηλώνει ότι η Microsoft θα μπορούσε να σχεδιάζει να αυξήσει την τιμή των κονσολών Xbox όσο νωρίς το χειμώνα του 2027. Το 2028 είναι επίσης απολύτως εφικτό, και ενώ δεν γνωρίζουμε πόσο σκοπεύει η εταιρεία να αυξήσει το κόστος των συστημάτων Xbox, υπάρχει η προσδοκία ότι μια άλλη αύξηση τιμής μπορεί να έρθει τα επόμενα χρόνια.

Αυτό έρχεται λίγο μετά την αύξηση των τιμών των κονσολών της Microsoft. Μια αύξηση τιμής εφαρμόστηκε τον Μάιο του 2025, η οποία είδε τις κονσόλες Xbox να αυξάνονται μεταξύ 80 και 100 δολαρίων (ανάλογα με το μοντέλο), και άλλη μια ήρθε τον Οκτώβριο του 2025, η οποία αύξησε το κόστος των Xbox μεταξύ 20 και 70 δολαρίων (αν και αυτό ήταν μόνο στις ΗΠΑ).

Ενώ η συνεχιζόμενη έλλειψη τσιπ επηρεάζει σχεδόν κάθε κομμάτι τεχνολογίας–από κονσόλες μέχρι laptops και τηλέφωνα–αυτές οι συχνές αυξήσεις τιμών αρχίζουν να καθιστούν τις κονσόλες παιχνιδιών εκτός σχεδίου.